Buda Shakyamuni seleccionó personalmente los Dieciséis Arhats entre sus discípulos y les pidió que protegieran el Dharma. Cuando alcanzó el paranirvana éstos se comprometieron a permanecer en el mundo y mantener el Dharma hasta la llegada del futuro Buda Maitreya.
«Los beneficios de realizar ofrendas y plegarias a los Dieciséis Arhats son:
Todos los Victoriosos (Budas) se complacen.
Cualquier persona que lo practique correctamente no tendrá obstáculos.
Será capaz de mantener una moralidad pura.
Incrementa su comprensión de las escrituras y las realizaciones.
Tendrá las perfectas condiciones internas y externas para la práctica del Dharma.
No será consumido por una muerte prematura y tendrá una larga vida.
La comunidad de la Sangha se incrementará.
El estudio y la práctica de la Tripitaka (las Tres Canastas) aumentará..
Y así sucesivamente, hay infinitos beneficios Que disfrutará hasta alcanzar la iluminación.»